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要说到这个休赛期最令人看不懂的球队，火箭一定榜上有名。作为自由球员市场上的最大买家，当球迷们都期待着火箭会如何大展拳脚的时候，火箭总经理斯通的运作，让所有人都感受到了尴尬。他用接近8000万美元的薪资空间，就仅仅只是签下了范弗利特、狄龙布鲁克斯、杰夫格林以及兰代尔这几名球员，原本有机会带来两名巨星的火箭，最终只是签下了一名效率不高的全明星边缘球员、一名被放弃的角色球员，以及两名价值底薪边缘的球员。1.28亿，加盟火箭，休城吸引力堪忧，斯通很无奈，重回争冠行列遥遥无期。

自由球员市场的引援工作告一段落之后，只要涉及到一些性价比高的签约，火箭就会被拉出来嘲讽一通。早些时候，前NBA球员理查德杰弗森再一次拉火箭的引援和其他的高性价比引援作对比，让火箭感到无比尴尬。在参加一档电视节目的时候，杰弗森表示，尼克斯如今重新对一些性价比高的球员，有了吸引力，这离不开布伦森的加盟，后者的年薪只有2000多万美元。作为对比，范弗利特的薪水达到了3000万美元（实际超过了4000万美元），在杰弗森眼中，现在的布伦森，是比范弗利特更强的球员。

简单做个对比，过去这个赛季，布伦森场均可以贡献24.0分3.5篮板6.2助攻，他的投篮命中率和三分命中率分别达到了49.1%和41.6%，尼克斯在他的带领下，杀进了季后赛，季后赛布伦森的数据上涨至27.8分4.9篮板5.6助攻1.5抢断。作为对比，范弗利特在过去这个赛季的场均数据为19.3分4.1篮板7.2助攻1.8抢断，他的投篮命中率和三分命中率分别为39.2%和34.2%，猛龙甚至没有打进季后赛。两人的表现以及带队能力，孰强孰弱，一眼就能看出来了。

目前带领美国男篮征战男篮世界杯的布伦森，他和尼克斯的合同为4年1.04亿美元，平均每年的薪水为2500万美元，而范弗利特在打出了一个低效的赛季之后，他和火箭的合同，最终敲定在了3年1.285亿美元，平均每年的薪水为4280万美元，说难听点，范弗利特作为一名全明星边缘的后卫（到了西部更不可能进入全明星了），他却得到了可以说是联盟次顶级球员的薪水待遇，这样的合同，即便是沦为垃圾合同，也不会让人感到意外，而火箭却毅然决然地给范弗利特递上了这么一份高昂的合同。

只能说，斯通是在病急乱投医，作为火箭的现任总经理，他的压力，一般人很难感受到。火箭素来有“德州打不死的小强”的称号，21世纪以来，不管西部的整体竞争有多么激烈，火箭几乎都能够锁定一个季后赛的席位，尽管他们自始至终没能赢得一座总冠军奖杯，但在很多个赛季里，火箭都对冠军发起了强有力的冲击，特别是哈登时代，他们距离总冠军真的很近了。然而，连续三年无缘季后赛，这让火箭球迷开始坐不住了，压力自然也来到了管理层的身上。

没有哪支球队从重建，到进入争冠行列是轻松的。可能我们看到类似雷霆、勇士这些球队，他们都是凭借着自家选秀，进入到强队行列，包括如今的灰熊等队也是如此。但是这些都是他们成功之后，球迷才看到的，类似活塞、魔术、鹈鹕这样的球队，他们经历了多年的黑暗，选中了很多天赋异禀的年轻人，可始终无法重新回到大众的视线当中，就连德州另一支强队马刺都无法快速摆脱鱼腩的身份，也就是他们运气好，得到了文班亚马，否则同样没有人会注意到他们。

火箭的重建之路，并不顺畅，在杰伦格林、小贾巴里史密斯等年轻核心真正成长起来之前，他们在自由球员市场上的吸引力，都不会追上那些有争冠机会的球队。然而，想要这些年轻人真正成为顶级巨星，这又是一件何谈容易的事情，火箭想要提升竞争力，他们只能是用溢价合同去签下一些有实力的球员，带着年轻人前进，而斯通也只能不断试错，因为如果他继续没有作为，等待他的，基本就是下课的结局。